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Christophe Clanet
Enseignant-Chercheur
Christophe Clanet, enseignant et chercheur à l’École Polytechnique, a effectué un séjour de 4 mois au MIT.
Comment s'est présentée cette opportunité ?Le MIT accueille chaque année quelques professeurs étrangers. J'ai rencontré John Bush, Professeur au département de mathématiques, et nos recherches se sont avérées complémentaires. Il m'a donc proposé de venir enseigner et de lancer notre collaboration. L'École Polytechnique a été d'une grande souplesse pour s'adapter à cette contrainte d'emploi du temps.
Quel était l'objectif de ce séjour ?
L'objectif était de créer un cours de synthèse sur les milieux déformables avec comme motivation, la description de systèmes biologiques tels que la déformation des cellules à l'entrée de capillaires sanguins, le déplacement des bactéries, la propulsion par flagelle ou encore la vibration des cordes vocales. Deux fois par semaine, à raison de 1h30 par séance, ce cours réunissait 25 élèves de différents départements du MIT et de Harvard.
Ces collaborations vont-elles se poursuivre ?
Je vais retourner au MIT une semaine tous les deux mois jusqu'à l'aboutissement de ces études. J'espère aussi qu'elles se poursuivront au-delà de moi, au travers de stages de 3ème ou 4ème année d'élèves polytechniciens.
Qu'avez-vous découvert du milieu de l'enseignement supérieur et de la recherche américain ?
D'abord permettez-moi de donner quelques chiffres pour fixer les idées : 21 000 personnes travaillent au MIT, parmi lesquelles 10 000 étudiants (3 000 étrangers de 111 pays) et 1 000 professeurs dont 7 prix Nobel. Le prix de la scolarité est de 34 750 $ par an.
Ce cadre étant fixé, je dois souligner que le niveau des étudiants de l'X n'a rien à envier à celui des étudiants du MIT ou de Harvard. Les polytechniciens rencontrés dans les laboratoires du MIT s'en sortent très bien.