Trois médaillés des Olympiades internationales rejoignent le Bachelor grâce à un nouveau programme de bourses d’excellence

Quels ont été vos parcours respectifs avant de rejoindre l’École polytechnique ?

Leonardo Maldonado (L.M.) : Je viens du Brésil, je suis né à Sorocaba, dans la banlieue de São Paulo. J’y ai été scolarisé jusqu’en seconde, avant d’intégrer le Colégio Etapa, à São Paulo, avec une bourse d'études obtenue grâce à mes résultats aux Olympiades de mathématiques. Grâce à ce soutien et à l'entraînement pour cette compétition, je me suis qualifié pour représenter le Brésil aux Olympiades de mathématiques du Cono Sur (médaille d'or en 2022, au Chili) et à l'IMO, les Olympiades internationales de mathématiques (médaille d'argent en 2023, au Japon). Parallèlement, j'ai suivi le cours d'algèbre et de cryptographie de la Fundação Getúlio Vargas qui, en 2021, a invité certains élèves très performants aux Olympiades.

Vladimir Rogovskiy (V.R.) : De mon côté, je viens de Pavlodar, au Kazakhstan. Dès l'école primaire, j'ai participé à de nombreuses Olympiades de mathématiques et de physique.

Alp Terliksiz (A.T.) : Je viens d'Istanbul, en Turquie. Avant d'intégrer l'École polytechnique, j'ai étudié dans un petit lycée où, comme beaucoup d'autres élèves, je me suis concentré sur la préparation aux Olympiades scientifiques. L'esprit de compétition qui régnait dans mon école m'a vraiment poussé à me dépasser. En dehors des études, j'aime jouer de la batterie, cuisiner et faire de l'escalade.

Vous avez tous les trois récemment remporté une médaille aux Olympiades internationales. Félicitations ! Pouvez-vous nous en dire plus sur cette compétition et vos résultats ?

L.M. : C'est un grand honneur pour chaque élève participant aux Olympiades de représenter son pays à l'IMO (International Mathematical Olympiad), car le processus de sélection est extrêmement difficile. Au Brésil, il commence par l'OBMEP (Olimpíada Brasileira de Matemática das Escolas Públicas), qui compte environ 18 millions de participants, puis se poursuit par l'OBM (Olimpíada Brasileira de Matemática), qui en compte environ 300, et enfin, 6 membres sont sélectionnés lors d'un test final parmi les 20 meilleurs de l'OBM. L'IMO est la plus prestigieuse compétition d'Olympiades mathématiques au monde, avec plus de 100 pays envoyant leurs équipes composées d'au maximum 6 de leurs meilleurs élèves. C'est une occasion parfaite de mettre en lumière l'excellence académique et de rencontrer des personnes de cultures différentes. L'année où je me suis qualifié pour représenter le Brésil à l'IMO, notre équipe a également été invitée au premier camp d'été international de mathématiques, à Pékin, en Chine, aux côtés des équipes IMO de 23 autres pays. Le concours consiste en deux épreuves consécutives, chacune d'une durée de 4h30 et comportant des problèmes dans l'un des quatre domaines suivants : algèbre, combinatoire, géométrie et théorie des nombres, même si certains combinent les quatre disciplines ! Lors de l’IMO, j'ai résolu les problèmes 1, 2, 4 et 5, un de chaque domaine, et j’ai remporté une médaille d'argent. Le résultat de l'équipe brésilienne a été historiquement très bon cette année-là (15e au classement mondial) et nous a valu d’être invités par le Président du Brésil à le rencontrer au Palácio do Planalto à Brasília.

V.R. : Comme l’a souligné Leonardo, l'Olympiade internationale de mathématiques est le concours de maths le plus prestigieux et j'ai toujours voulu y participer. Heureusement, après beaucoup de travail, j'ai réussi les tests de sélection pour l'équipe du Kazakhstan en 2023 et 2024 et j'ai obtenu une médaille de bronze à chaque fois.

A.T. : L'IPhO (International Physics Olympiad) était un concours auquel je rêvais de participer depuis très longtemps. J'ai enfin réussi à intégrer l'équipe l'année dernière, et j’en ai fait partie pour la deuxième fois cette année, ce qui était incroyable. Même si j'ai un peu joué de malchance lors des concours, car les questions de l'APhO (Asian Physics Olympiad) 2024, de l'EuPhO (European Physics Olympiad) 2025 et de l'IPhO 2025 étaient assez différentes des styles traditionnels, j'ai tout de même réussi à remporter deux médailles d'argent à l'APhO, deux médailles d'argent à l'EuPhO et deux médailles de bronze à l'IPhO. Malgré les difficultés, ces expériences ont été inoubliables. Concourir aux côtés de mes coéquipiers et participer aux camps d'entraînement nationaux me manque vraiment. Je suis profondément reconnaissant pour les amitiés et les souvenirs que j'ai forgés au cours de cette aventure. Tous les efforts fournis, à savoir étudier jusqu'à 10 heures par jour pendant deux ans, ont vraiment porté leurs fruits.

Vous êtes actuellement en 1ère année du programme Bachelor of Science. Pourquoi avez-vous choisi d'étudier à l’X, et plus particulièrement au sein de ce programme ? Que vous apporte cette formation ?

L.M. : C’est mon conseiller d’orientation au Colégio Etapa qui m'a parlé de l'École polytechnique et de son Bachelor. J’ai également rencontré un ancien élève de l’X lors d'un salon universitaire à Etapa qui a partagé avec moi son expérience. J'étais admis dans les meilleures universités brésiliennes mais j'ai choisi de rejoindre Polytechnique qui est une École très prestigieuse, reconnue dans le monde entier. J'ai notamment choisi le programme Bachelor pour y étudier les mathématiques pures. La bourse que j'ai reçue a joué un rôle décisif. Au Brésil, les universités dans lesquelles j'étais admis sont des universités publiques, ce qui signifie qu'elles sont gratuites. Partir en Europe représentait un coût énorme, tant pour les frais universitaires que pour le logement, mais grâce à cette bourse, j'ai pu choisir librement mon université sans contrainte financière, en me concentrant sur les opportunités qu'elle m'offrirait et sur la manière dont je pourrais contribuer à la société, sans avoir à me soucier de la capacité de ma famille à payer ces frais. Mes premières semaines de cours à l'École polytechnique se sont très bien passées. Grâce à mon expérience préalable des Olympiades, les cours de mathématiques ne me posent pas de problème !

V.R. : Comme j'ai reçu une médaille aux Olympiades internationales de mathématiques, j’étais admis dans n'importe quelle université du Kazakhstan avec une bourse, mais j'ai finalement choisi le programme Bachelor de Polytechnique pour sa double majeure axée sur les mathématiques. La bourse financée par la Fondation de l’École polytechnique a joué un rôle important dans cette décision, car sans elle, je n'aurais pas pu payer mes études et mes frais de vie.

A.T. : J'ai découvert l'École polytechnique par moi-même et plusieurs de mes amis des Olympiades qui y ont étudié m’en ont dit beaucoup de bien, ce qui a conforté mon choix. Comme mes camarades, j’étais admis dans d’autres universités prestigieuses mais j'ai choisi l'École polytechnique en raison de ses possibilités de double majeure. À la fin du lycée, je ne savais pas quelle filière choisir, alors le fait de pouvoir explorer plusieurs voies pendant la première année m'a semblé être une opportunité incroyable. Les programmes de stages de l'École, ses partenariats avec de grandes institutions et son solide réseau d'anciens élèves ont également joué un rôle important dans ma décision. La bourse a été un autre facteur important, car elle me permet d'économiser de l'argent pour mes futures études de master. Mes premières semaines à l’X ont été formidables. Le programme est intense, et l'École met tout en œuvre pour rendre l'expérience agréable. 

Vous l’avez dit, vous bénéficiez d'une bourse d’excellence financée par la Fondation de l'École polytechnique. Qu'est-ce que cela représente pour vous ?

L.M. : Pour moi, cela représente la liberté de choisir une université sans avoir à me soucier des frais de scolarité que ma famille devrait payer. C'est la liberté de poursuivre mon rêve de travailler dans le domaine qui me passionne, les mathématiques, car si j'étais resté au Brésil, j'aurais probablement suivi des études d'ingénieur. Grâce à la bourse intégrale accordée par la Fondation de l'École polytechnique, j'ai eu la liberté de choisir ma voie. Je tiens à remercier les donateurs pour l'opportunité qu'ils m'ont offerte, car cela fait vraiment la différence ! Je suis honoré de recevoir cette bourse, car elle récompense mes efforts et mes résultats, ainsi que mon dévouement à ma passion pour les mathématiques. Sans elle, je n'aurais pas pu étudier à l'étranger. C'est donc grâce à eux que je peux étudier ici à l'X et évoluer dans un environnement international, tout comme lorsque je participais aux Olympiades de mathématiques, ce qui m'ouvre des perspectives dans de nombreux domaines, et pas seulement les maths. Je tire le meilleur de l'opportunité que vous m'avez offerte, et j'espère que ce n'est que le début. Merci de m'aider à réaliser mes rêves !

V.R. : Cette bourse signifie beaucoup pour moi, car elle permet à des personnes talentueuses du monde entier de poursuivre leurs études sans avoir à se soucier des contraintes financières. Je suis extrêmement reconnaissant envers les donateurs qui ont rendu cela possible pour moi et pour d'autres camarades.

A.T. : La bourse de l'École polytechnique représente bien plus pour moi qu'une simple aide financière. Bien sûr, économiser les frais de scolarité est formidable, mais ce qui compte vraiment, c'est que l'École reconnaisse et valorise le travail acharné fourni dans le cadre des Olympiades. Très peu d'universités offrent des bourses comme celle-ci, ce qui rend l’X encore plus remarquable. Je tiens à remercier sincèrement tous les donateurs et toutes les personnes qui ont contribué à rendre ces bourses possibles. Cette initiative est extraordinaire, et j'espère que de nombreux futurs étudiants pourront également bénéficier de cette incroyable opportunité.

Quels sont vos projets pour l'avenir ?

L.M. : Je n'ai pas encore de projet professionnel précis, et j'aimerais mettre à profit les trois années d'expérience que j'acquiers à l'École polytechnique pour le définir. Pour l'instant, je prévois de faire de la recherche en combinatoire ou en théorie des nombres.

V.R. : J’envisage pour ma part de poursuivre mes études et d'obtenir un master, puis un doctorat en mathématiques.

A.T. : De mon côté, j'espère devenir entrepreneur. L'idée d'atteindre l’autonomie financière grâce à mon propre travail est très motivante, et je veux vivre cette expérience. Je sais que cela demandera des années d'efforts et de nombreuses nuits blanches, mais tout comme pour les Olympiades, je pense que cela en vaudra la peine. Je souhaite à tous les étudiants de l'École polytechnique de réussir et de s'épanouir dans leur parcours, et j'espère que nous pourrons tous vivre la vie dont nous rêvons.