Harmattan AI, co-fondée par Mouad M’Ghari (X20), première licorne française de défense tech

Co-fondée par Mouad M’Ghari (X20, ENS, MIT) en avril 2024, Harmattan AI, spécialisée dans les drones autonomes pilotés par IA, a bouclé une levée de fonds de 200 millions de dollars, menée par l’avionneur français, constructeur notamment de l’avion de combat Rafale, Dassault Aviation, qui la valorise à 1,4 milliard de dollars. 

Harmattan AI devient ainsi la première licorne – ces start-up valorisées plus d’un milliard de dollars – du secteur de la Défense en France. 

Portée par la montée des tensions géopolitiques et la dronisation des conflits, illustrée par la guerre russo-ukrainienne, Harmattan AI a misé très vite sur la production de masse et la rapidité de déploiement de ses systèmes. 

Dès juillet 2025, l’entreprise a remporté un marché pour la construction de 1000 drones d’observation pour l’Armée de Terre française et la Direction Générale de l’Armement. En septembre 2025, elle a remporté un contrat du ministère de la Défense britannique pour la livraison de 3000 systèmes autonomes. En octobre 2025, Harmattan AI a annoncé un partenariat avec l’entreprise ukrainienne Skyeton afin d’améliorer le drone ukrainien Raybird. 

Depuis la fin 2025, elle assemble dans un site pilote à Paris 1300 drones par mois dont 300 pour l’Armée française et 1000 pour l’Armée britannique. Elle prévoit l’ouverture d’un nouveau site près d’Orly en février avec comme objectif d’atteindre une production de 10000 drones par mois dans le courant de l’année. 

L’entrée de Dassault Aviation au capital de l’entreprise s’accompagne d’un partenariat stratégique qui verra Harmattan AI développer les fonctions d'intelligence artificielle embarquées pour le Rafale F5 et les drones de combat UCAS qui accompagneront les chasseurs de sixième génération. 

Ce partenariat s'inscrit dans une stratégie globale menée avec le groupe d’électronique de défense Thales et l'Agence Ministérielle pour l'IA de Défense (AMIAD) dont le pôle recherche est installé sur le campus de l’École polytechnique.