Département de Physique

C’est avec une grande tristesse que nous vous informons du décès, survenu le 3 juin 2026, de Jean-Claude Tolédano, ancien Professeur de physique à l’École Polytechnique, Directeur Général Adjoint à l’Enseignement et Président du Département de Physique. 

Jean-Claude est né le 23 août 1941 à Alexandrie en Egypte. Sa famille s'installe en France dans les années 1950 suite aux tourmentes politiques de l’époque. Après de brillantes études, il intègre l'Ecole Polytechnique au sein de la promotion 1960, puis entame une carrière de chercheur auprès de France Telecom. En 1976, il devient Maître de Conférences d'exercice incomplet à l'Ecole Polytechnique, puis Professeur d'exercice complet en 1993. A ce titre, il participe en particulier à l'enseignement des cours magistraux de physique statistique, en collaboration avec Roger Balian et Edouard Brézin. Ce cours rejoignait l’un de ses sujets de recherche de prédilection sur la physique des transitions de phases. Ses autres enseignements phares inclurent également la théorie des groupes et la physique des solides, en collaboration avec le département de mécanique. De 1996 à 1999, Jean-Claude exerce la fonction de Directeur Général Adjoint à l’Enseignement, et se laisse convaincre en 2004 de prendre la présidence du Département de Physique, fonction qu’il exercera pendant deux ans, jusqu’à sa retraire, succédant ainsi à Jean-Louis Basdevant, disparu l’année dernière. Avec son vice-président, Antoine Georges, qui lui succèdera, Jean-Claude prépare la transformation de l’ancien département d’enseignement en un département enseignement-recherche, intégrant pleinement ces deux aspects aujourd’hui indissociables.

Après sa retraite en 2006, Jean-Claude se consacre en particulier au chant lyrique. Avec un groupe de chanteurs et de musiciens amateurs passionnés au sein de son association “De la musique avant toute chose", il organise des présentations régulières d'extraits d'opéras et d'opérettes ou de Lieder. Ces événements servent également de lieu de rencontre et d'échange avec ses anciens collègues.   

Jean-Claude Tolédano laisse le souvenir d'un homme d'une amabilité exceptionnelle, chaleureux et plein d'humour. Les élèves se souviendront longtemps de ses cours, qu’ils adoraient. Interrogé sur cette question, sa modestie naturelle le conduisait à mettre en avant son accent, plutôt que sa grande compétence, la préparation méticuleuse de ses cours et son talent pédagogique. Ce sont pourtant ces trois aspects qui rendaient ses cours si attractifs, l’accent n’étant que la cerise sur le gâteau.

Christoph Kopper et Laurent Sanchez-Palencia

L’équipe de l’École polytechnique composée de Jade Godard, Hadrien Frappier, Mathieu Hazebrouck, Tristan Tirdea, Antoine Valentin et Joris Van der Lee (X24), encadrée par Guilhem Gallot (Département de Physique, LOB), a brillamment remporté le 18e International Physicists' Tournament (IPT), qui s’est tenu du 25 au 30 mai 2026 dans l'État de l'Oklahoma, aux États-Unis.

Au terme d'une compétition particulièrement relevée, les élèves de l'X se sont imposés devant l'équipe Team IPT (Russie) et l'équipe de Suisse. Cette nouvelle victoire vient enrichir un palmarès déjà remarquable de l'École dans ce tournoi international de référence.

L'IPT constitue toutefois un défi sans cesse renouvelé. Chaque édition propose un ensemble inédit de problèmes ouverts de physique, que les équipes doivent analyser, modéliser et défendre devant un jury international.

Cette performance témoigne une nouvelle fois du talent et de l'engagement des élèves de l'X, ainsi que de la vitalité de la formation par la recherche et par les projets au sein du Département de Physique.

La retransmission de la grande finale est disponible ici :

Broadcast de la finale de l’IPT 2026

Le Laboratoire de Physique des Plasmas (LPP) est à l’honneur avec deux distinctions attribuées à des membres du département.

Lina Hadid lauréate du prix jeune chercheuse de la SF2A de 2026 (Société Française d'Astronomie et D'Astrophysique, https://sf2a.eu/website2023/).

Lina Hadid, chargée de recherche CNRS, a reçu le prix de jeune chercheuse 2026 décerné par la Société Française d’Astronomie et d’Astrophysique (SF2A).

Cette distinction récompense les travaux de Lina sur les plasmas spatiaux, notamment en planétologie, et ses implications fortes en tant que PI d'instruments (spectromètres plasma) fabriqués au LPP et embarqués sur les missions spatiales internationales de l'ESA et de la JAXA.

👉 Plus d'informations : https://sf2a.eu/website2023/wp-content/uploads/2026/04/Texte_prix_JC_2026.pdf.

Alejandro Alvarez-Laguna distingué par la médaille de Bronze du CNRS

Alejandro Alvarez-Laguna, également chargé de recherche CNRS, s’est vu décerner la médaille de Bronze du CNRS.

Ses recherches, menées au LPP, portent sur des approches théoriques et des simulations numériques appliquées à la propulsion spatiale. Elles s’inscrivent également dans le cadre du laboratoire commun COMHET, en partenariat avec Safran, dédié à la propulsion électrique.

👉 Plus d’informations : https://www.insis.cnrs.fr/fr/cnrsinfo/portrait-dalejandro-alvarez-laguna-medaille-de-bronze-du-cnrs-2026.

L'ensemble des enseignements (cours magistraux, séances d'exercices et de travaux pratiques) sont pris en charge par des scientifiques confirmés, possédant une réputation internationale bien établie dans leur domaine. Les étudiants ont ainsi la possibilité d'être en contact, en petits groupes, avec les meilleurs experts du sujet enseigné. Cette pratique diffère de l'organisation universitaire classique, qui confie cette tâche à des enseignants plus jeunes (en France) ou à des étudiants de doctorat (aux USA par exemple).

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